Alimentos alterados son aquellos cuya calidad se ha degradado por procesos naturales o almacenamiento inadecuado, como frutas podridas o carne descompuesta.

Alimentos adulterados se refieren a aquellos modificados intencionalmente para aumentar su cantidad o alterar su calidad, a menudo por razones económicas, como la dilución de la leche con agua.

Alimentos contaminados son aquellos que contienen agentes patógenos, como bacterias o virus, o sustancias químicas nocivas, que pueden causar enfermedades al consumirlos.